Batman: El Caballero de la Noche

Batman: El Caballero de la Noche (Batman The Dark Knight, 2008) es la secuela de Batman Inicia (Batman Begins, 2005) dirigida nuevamente por Christopher Nolan y estelarizada por Christian Bale, Heath Ledger, Aaron Eckhart, Maggie Gyllenhaal, Gary Oldman, Morgan Freeman y Michael Caine. Como en anteriores ocasiones, el héroe y protagonista, Batman (Christian Bale), es opacado por el villano en turno, en este caso El Guasón (Heath Ledger), el cual se pone al servicio de la mafia de Ciudad Gótica para evitar que su dinero sea confiscado por la policía local, encabezada por James Gordon (Gary Oldman) y el popular Fiscal de Distrito Harvey Dent (Aaron Eckhart). Como subtrama, Bruce Wayne y Harvey Dent se disputan el amor de Rachel Dawes (Maggie Gyllenhaal). Wayne s auxiliado por Lucius Fox (Morgan Freeman) para desarrollar toda la tecnología que Batman require, mientras que Alfred Pennyworth (Michael Caine) permanece como el fiel mayordomo y consejero de Bruce Wayne. El Guasón comienza a matar personas (incluido el Comisionado Loeb) para presionar a Batman a que revele su identidad. Dent finge ser Batman y se entrega a las autoridades, mientras que el Guasón trata de matarlo durante su traslado a prisión, lo que aprovecha Batman para enfrentarse al villano y capturarlo. Pero el Guasón trae un as bajo la manga, pues ha mandado secuestrar a Dent y Rachel y los ubica, atados a barriles de con detonadores de tiempo, en sitios opuestos de la ciudad, por lo que Batman deberá elegir a quién salvar.

Batman: El Caballero de la Noche resulta una excelente secuela que, nuevamente bajo la batuta de Christopher Notan, mejora en todos los sentidos a su antecesora. No se trata de una cinta para toda la familia, pues posee muchas secuencias con altas dosis de violencia y una historia obscura donde algunos personajes enfrentan dilemas como el de Dent "Morir como héroe o vivir lo suficiente para convertirte en villano". Batman: El Caballero de la Noche se gana cuatro estrellas no sólo por su calidad en general sino también por el excelente desempeño de Heath Ledger, a quien algunos críticos (como Roger Ebert) ya lo nominan de manera póstuma al Oscar a Mejor Actor de Reparto.

Batman El Caballero de la Noche: **** (Excelente)

Tropa de Elite

Tropa de Elite (2007) es una película brasileña dirigida por José Padilha y esta basada en el libro del mismo nombre escrito por Luiz Eduardo Soares que cuenta las experiencias reales de dos capitanes del BOPE (Batallón de Operaciones Policiales Especiales) André Batista y Rodrigo Pimentel. Tropa de Elite nos ubica en 1997 y cuenta dos historias paralelas: la del capitán Nascimento (Wagner Moura), un mando del BOPE (Grupo Especial de la Policía Militar de Río de Janeiro), que ante el inminente nacimiento de su hijo primogénito planea dejar su puesto como comandante operativo para dedicarse solamente al entrenamiento de los reclutas del grupo; y la de los cadetes André Matias (André Ramiro) y Neto Gouveia (Caio Junqueira), quienes se enrolan en el Batallón tras percatarse de la corrupción que impera en la Policía regular. Con el tiempo las historias se entrelazan, cuando Nascimento planea que uno de los cadetes lo reemplace para evitar que los policías corruptos se apoderen del BOPE. Las cosas se complican cuando una banda de narcotraficantes de una favela, encabezados por Baiano (Fábio Lago), asesina a uno de los cadetes, lo que desencadena una sangrienta guerra entre pandilleros y policías.

Tropa de Elite sigue la misma línea de Ciudad de Dios, otra notable película brasileña que entrelaza el drama de historias personales con la violencia de los barrios bajos de Rio de Janeiro. A pesar de las escenas sangrientas, Tropa de Elite no se puede encasillar en una película de acción sino de denuncia social. Una excelente opción fílmica.

Tropa de Elite: **** (Excelente)

Antes que el Diablo sepa que has Muerto

Antes que el Diablo sepa que has Muerto (Before the Devil Knows You're Dead, 2007) es una estupenda película dirigida por Sidney Lumet y estelarizada por Philip Seymour Hoffman, Ethan Hawke, Albert Finney y Marisa Tomei. Andy Hanson (Philip Seymour Hoffman), es un ejecutivo que se encuentra agobiado por sus deudas debido su adicción a las drogas. Ha estado utilizando dinero de la compañía para pagar sus vicios. Su hermano Hank (Ethan Hawke) también tiene problemas económicos para pagar la pensión alimenticia de su hija, pues no gana lo suficiente. Ambos planean robar la joyería que sus padres poseen en un centro comercial (sin que éstos últimos lo sepan). Andy trata de convencer a Hank que ellos tendrán fácilmente dinero para saldar sus deudas y el seguro le pagará a sus padres por las joyas robadas. Las cosas se complican cuando Hank se asocia con un cómplice, Bobby Lasorda (Brian F. O'Byrne)), quien realiza el asalto mientras Hank lo espera afuera de la joyería, dentro de un automóvil. La madre de Hank y Andy, Nanette Hanson (Rosemary Harris) se encontraba en ese momento en la joyería y resiste el asalto, intercambiando disparos con el ladrón (Chris). El asaltante muere y la madre resulta gravemente herida. Hank huye del sitio del robo y le comunica a Andy que todo salió mal. Nanette queda en estado de coma y muere, por lo que su esposo, Charles Hanson (Albert Finney), presiona a las autoridades para que esclarezcan completamente el robo. La esposa y el hermano del fallecido Chris pretenden extorsionar a Hank para que les pague $10,000 dólares a cambio de no denunciarlo a las autoridades. Andy entonces decide asaltar al distribuidor de drogas que lo surte, robando tanto el dinero como los narcóticos. Sin embargo el resultado será sangriento.

Antes que el Diablo sepa que has Muerto es un estupendo thriller que supera en todos los sentidos a películas similares como Los Inquebrantables (Woody Allen, 2007). Una excelente historia con un gran ritmo, giros argumentales inesperados y estupendas actuaciones. Se trata, sin lugar a dudas, de una de las mejores películas del año.

Antes que el Diablo sepa que has Muerto: **** (Excelente)

Expiación, Deseo y Pecado

Expiación, Deseo y Pecado (Atonement, 2007) es una película basada en la novela homónima Atonement de Ian McEwan (publicada en el 2001), siendo dirigida por Joe Wright y estelarizada por Keira Knightley, James McAvoy y Saoirse Ronan. La historia comienza en una finca inglesa en 1935, la cual es propiedad de la familia Tallis. Cecilia Tallis (Keira Knightley) es una joven de 23 años que regresa a su casa para pasar las vacaciones, ya que estudia en Cambridge. Robbie Turner (James McAvoy), el hijo de la ama de llaves, también estudia en Cambridge gracias a la ayuda de la familia Tallis. La hija menor de los Tallis, Briony (Saoirse Ronan), es una aprendiz de escritora y posee una gran imaginación. La niña no ve con buenos ojos el romance entre su hermana Cecilia y Robbie, sobre todo porque considera a Robbie como un "maniaco sexual". Cuando una prima suya, Lola Quincey (Juno Temple), es sorprendida en la obscuridad del jardín teniendo relaciones sexuales con un amigo de la familia, Paul Marshall (Benedict Cumberbatch), Briony asume que Robbie ha abusado de su prima y lo acusa injustamente, sin que Lola (avergonzada) desmienta el testimonio de Briony. Robbie es encarcelado durante tres años para luego ser enrolado en el ejército inglés y enviado a Francia durante la Segunda Guerra Mundial. Cecilia se ha convertido en enfermera, al igual que su hermana Briony, quien ha crecido (Romola Garai) y expía su culpa cuidando heridos de guerra en un hospital militar. Aunque aparentemente Robbie y Cecilia se han vuelto a encontrar para reanudar su romance interrumpido, el testimonio de la anciana escritora Briony Tallis (Vanessa Redgrave) nos revelará que mucho de lo acontecido entre Cecilia y Robbie será una ficción creada por Briony para recrear un romance entre dos personas que fueron separadas por su falso testimonio y que no pudieron reencontrarse porque tuvieron un destino imprevisto.

Expiación, Deseo y Pecado es un drama cuya adaptación fue nominada al Oscar (lo cual garantiza calidad de su historia), al igual que su excelente ambientación, que fue también motivo de nominación. Aunque no ganó el Premio de la Academia como Mejor Película, obtuvo el Globo de Oro como Mejor Película de Drama. Recibió 14 nominaciones al BAFTA británico, incluyendo Mejor Película, Mejor Filme Británico y Mejor Director. Es de destacar su sobresaliente Fotografía y Vestuario, por lo que la película resulta ampliamente recomendable.

Expiación, Deseo y Pecado: **** (Excelente)

El Orfanato

El Orfanato (2007) es una película española que combina terror y suspenso. Dirigida por el debutante Juan Antonio Bayona y estelarizada por Belén Rueda y Fernando Cayo, El Orfanato comienza con una escena de la niñez de Laura (Belén Rueda) la cual vive felizmente en una casa habilitada como orfanato y es adoptada. Siendo adulta regresa a dicha casa, la cual ha comprado junto a su esposo Carlos (Fernando Cayo) para convertirla en un hogar para niños enfermos. Ambos tienen un pequeño hijo adoptivo, Simón (Roger Príncep), el cual es portador de VIH. A la casa llega una anciana que dice ser trabajadora social, Benigna (Montserrat Carulla), la cual lleva el expediente de Simón. Durante un paseo a una caverna a orillas de una playa cercana, Simón establece comunicación con un niño imaginario llamado Tomás, al cual Simón dibuja con una bolsa de tela en la cabeza junto a otros cinco niños que asegura ver. Simón le revela a su madre que Tomás y los otros niños han creado un juego para él, donde tiene que seguir una serie de pistas. Al final de las mismas llegan a un cajón donde se encuentran los documentos de Simón, el cual ya sabe que es adoptado y que va a morir pronto. Durante la noche Laura escucha ruidos en una pequeña bodega ubicada al fondo del jardín, donde Laura encuentra a Benigna hurgando en dicho sitio. Benigna logra huir pero Laura la denuncia con la policía, quienes le informan que no existe alguna trabajadora social con el nombre de Benigna. Laura y Carlos organizan una fiesta donde asisten los niños enfermos y sus familiares. Simón desea que Laura conozca el escondite de Tomás, pero ella le reprende. Laura parece ver entre los invitados a Tomás y su bolsa en la cabeza, pero no esta segura ya que los invitados llevan máscaras. Durante la fiesta se percata de que Simón ha desaparecido. A partir de ese momento y durante meses Laura tratará de encontrar a su hijo a toda costa, incluyendo la ayuda de una médium (Geraldine Chaplin) y posteriormente tratando de contactar a los espíritus de los amigos imaginarios que Simón aseguraba ver.

La historia se va desarrollando de tal manera que el suspenso es ingrediente fundamental de la trama. A lo largo de la misma se van aportando elementos que resultan importantes para el desenlace. El final, para unos trágico pero para otros feliz, culmina de manera adecuada con la historia rica en elementos visuales. Sobresale la destacada actuación de Belén Rueda, quien será capaz de todo con tal de encontrar con vida a su hijo perdido. El Orfanato resulta una de las mejores películas de terror y suspenso no sólo del 2007 sino de los últimos años.

El Orfanato : **** (Excelente)